By Simona Mihalca 
La marginea Brașovului, printre animale exotice și pădure, e află un colț de cosmos: Planetariul. Aflat în cadrul Zoo Brașov, acesta oferă o experiență unică pentru oricine vrea să-și ridice privirea către stele, chiar și într-o zi înnorată. Deschis în 2019, Planetariul a apărut ca o inițiativă de diversificare a activităților oferite de grădina zoologică. Nu am avut plăcerea de a sta de vorbă cu Sorin Ion, cel care astăzi ghidează publicul prin galaxii.
„Planetariile inițiale erau făcute ca să vezi cerul, bolta, din interior, fără să fii afară. Dacă erau nori, dacă era frig, aveai tot felul de motive să nu ieși. Plus că e confortabil”, explică el. Între timp, planetariile au evoluat și au devenit complet digitale. „Poți vedea chiar și filme, poți vedea orice, dar trebuie cumva făcute special pentru proiecție pe dom”, adaugă el.
La Brașov, proiecțiile sunt realizate cu ajutorul a două proiectoare 4K și a software-ului Sky Explorer, pentru o redare cât mai realistă. Printre cele mai populare show-uri se numără „Misiunea Asteroid”, un film de 42 de minute despre explorarea asteroizilor, „Expediția: Recifele de coral”, care nu ne duce spre spațiu, dar subacvatic, „Găurile Negre Supermasive” sau “Scânteia, universul din noi”. Pentru copii există și animații precum „3‑2‑1, am decolat!” și „Bunicul savant și Zoe: Misiunea lumină”. Pentru cine nu a mai fost la planetariu, chiar este o experiență de neratat! Pe lângă filme, Planetariul oferă și prezentări interactive realizate de echipă. „Avem o prezentare despre eclipse și una despre cum folosim stelele ca să ne orientăm pe Pământ, cum aflăm punctele cardinale, latitudinea și alte elemente”, spune Sorin.
Un alt aspect important al activității Planetariului sunt observațiile solare gratuite, organizate atât în interiorul Zoo, cât și în diverse locuri din Brașov, cum ar fi parcul central sau școlile. „Avem trei lunete cu filtre diferite, vedem formațiuni diferite pe Soare: pete solare, protuberanțe, facule, granulație”, explică el. Aceste activități se desfășoară în general vara și sunt deschise publicului larg. „Mergem în cartiere sau la școli. Vorbim cu profesorii, stabilim o dată, mergem dimineața și stăm până termină ei orele. Le arătăm Soarele prin lunetă și discutăm cu copiii.”
Astronomia rămâne un domeniu de nișă în România, mai ales în sistemul educațional. „Există olimpiadă de astronomie și astrofizică. Noi colaborăm cu Centrul de Excelență Brașov, cu un profesor de fizică și un grup de elevi olimpici. Vin aici, le arătăm planetariul, mergem cu telescoapele. Partea teoretică o fac ei acolo, dar practica o facem împreună.” Din păcate, disciplina nu este inclusă constant în curriculum. „Se vorbește despre introducerea astronomiei la clasele primare, dar nu s-a pus totul la punct. Poate de la anul. Oricum, încep să se facă cursuri pentru profesorii de fizică și geografie, ca să fie pregătiți.”
Pentru adolescenții pasionați de astronomie, Sorin are câteva sugestii clare. „Vii la proiecții, la observațiile gratuite, stăm de vorbă până ne trimite cineva acasă. Dacă vrei mai mult, poți merge la cluburi de astronomie, există în multe orașe, inclusiv în București. Sunt și cercetători care participă, nu doar amatori. Au telescoape, fac cursuri… e destul de accesibil.”
Ca recomandări, Sorin menționează cărțile lui Adrian Șonka, directorul Observatorului Urseanu din București. „Scrie foarte clar, cu umor, și intri ușor în subiect. A scos recent o carte și despre fake news-uri din știință. Din afară, îi recomand pe Brian Cox și Neil deGrasse Tyson.”
L-am întrebat pe Sorin și unde ar duce publicul, dacă ar putea să-l ia într-o excursie reală în spațiu. Răspunsul a venit imediat: „Pe Marte. Că e aproape. Ne place să zicem că e aproape, dar ajungem în șapte luni, cel mai probabil aproape morți. Dar presupunem că nu. Și atunci cred că trebuie să duci oamenii acolo, ca să descoperi. Sunt multe lucruri de văzut. Poate vezi o picătură de apă, o urmă de viață. Asta cred că e important.”
Până una alta, ne imaginăm că mergem în aventuri spațiale când venim să vizităm Planetariul Brașov.