By Simona Mihalca 
Ce poate fi mai frumos într-o zi mohorâtă de Noiembrie decât să aprinzi o lumânare parfumată și să simți cum ți se luminează și încălzește parcă sufletul? Este ceva mic, dar definiția de “cozy”. Și totuși în ultimii ani renunțasem la acest obicei care îmi era așa drag, deoarece am citit mai multe despre riscurile de sănătate, disruptori endocrini și alte substanțe nedorite.
Dar iată că am găsit și soluția: Noir Felin, care spun și ei că “Toamna miroase mai bine la lumina lumânărilor”, și ne oferă lumânări artizanale pentru seri cu cacao fierbinte, ploaie pe geam și povești care prind viață. I-am contactat să aflăm mai multe despre lumânări, despre business, despre tot ce ne interesează. Dar să începem cu începutul și să aflăm cum au început ei să toarne lumânări acasă, căci nu este un hobby foarte des întâlnit, iar sigur acum niște ani era și mai puțin.
Discutând cu Patricia și Costin, fondatorii din spatele brandului, am aflat că motivația lor nu a fost una financiară la început, ci a pornit dintr-o grijă profundă, declanșată de un moment critic legat de pisicile lor: „Mereu am iubit lumânările, nu aveam niciodată mai puțin de zece prin casă”, își încep ei povestea. „Avem și două pisici adoptate, iar una dintre ele a început la un moment dat să tușească des. La vizita la veterinar, prima întrebare a fost dacă folosim lumânări din parafină. Nu știam atunci cât de nepotrivite pot fi pentru noi și cu atât mai mult pentru animale sau copii, ale căror plămâni sunt mult mai sensibili. Așa am decis să preluăm controlul, să înțelegem procesul și să ne asigurăm că folosim doar ceară de soia pură. Pe scurt, să ne creăm propriile lumânări care să îmbine plăcerea momentului cu siguranța unui produs în care să avem încredere.”
De la acea vizită la veterinar și primele experimente în bucătărie, lucrurile au evoluat rapid. Îmi povestesc amuzați cum, după ce au început să toarne lumânări, nu s-au mai putut opri și au umplut casa la propriu. Momentul decisiv a fost validarea venită din partea familiei și a prietenilor, care au testat aromele și le-au oferit feedback-ul necesar pentru a transforma o pasiune mistuitoare într-un business tratat cu seriozitate, dar care păstrează și astăzi entuziasmul fiecărei creații noi.
Ce respirăm, de fapt, când aprindem o lumânare din comerț?
Eu am fost sincer șocată să aflu cât de dăunătoare sunt lumânările clasice din comerț. I-am rugat pe cei de la Noir Felin să detalieze, din perspectiva lor de experți, ce se ascunde în spatele acelor produse ieftine de la raft.
Explicația lor a fost pe cât de clară, pe atât de îngrijorătoare. Ei mi-au confirmat că mare parte a lumânărilor din comerț sunt turnate utilizând parafină, care este, în esență, un derivat al petrolului. Deși procesele de purificare s-au îmbunătățit în ultimii ani, arderea parafinei poate elibera compuși precum benzen și toluen, substanțe cancerigene cunoscute, întâlnite și în vaporii de motorină.
Mai mult, Patricia și Costin atrag atenția că nu doar ceara este problema. „La calitatea unei lumânări nu contribuie doar ceara”, explică ei. „Parfumurile sintetice foarte puternice, coloranții ieftini sau fitilele nepotrivite pot afecta performanța lumânării și pot contribui la eliberarea unor compuși iritanți în aer. Pisicile și câinii, în special, au un sistem respirator mai delicat și sunt mult mai sensibili la mirosuri. Aromele sintetice intense le pot irita căile respiratorii sau le pot provoca disconfort.”
Asta nu înseamnă că trebuie să demonizăm lumânările parfumate. “Există pe piață și acei producători care respectă sănătatea clientului și tind să ofere un produs cât mai curat. De aceea este important să fim atenți la ce aducem în spațiul în care trăim zi de zi și, mai ales, să urmăm instrucțiunile de ardere indicate de producători, cum ar fi recomandarea de a nu depăși 4 ore de ardere continuă sau de a tăia fitilele după fiecare ardere.”
Cum deosebim o lumânare sigură de una toxică?
În fața raftului din magazin, poate fi greu să îți dai seama ce cumperi. I-am întrebat cum poate un consumator obișnuit să identifice rapid o lumânare sigură. Primul pas este întotdeauna verificarea etichetei, unde trebuie să căutăm formulări clare precum „100% ceară naturală”, soia, cocos sau ceară de albine, alături de fitile din bumbac sau lemn. Lipsa acestor detalii este un semnal de alarmă. De asemenea, există indicii vizuale și tactile: o lumânare naturală este, în general, mai ușoară datorită densității reduse și are un aspect mat, cremos, ușor moale la atingere. Spre deosebire de acestea, lumânările din parafină tind să aibă o structură compactă, grea și un finisaj impecabil, lucios, care duce cu gândul la plastic.
La Noir Felin, transparența este totală. Ei folosesc exclusiv ceară vegetală pură și parfumuri fără parabeni, compatibile cu standardele de siguranță internaționale. Procesul lor de testare este riguros: analizează fișele tehnice ale furnizorilor pentru a depista alergeni, apoi testează produsul finit pentru a se asigura că nu produce fum, că se topește uniform și că parfumul se difuzează corect, respectând limitele care protejează atât oamenii, cât și animalele de companie.
Aromele toamnei și bucuria artizanală
Am vrut să aflu care sunt vedetele colecției lor și mi-au spus că Pumpkin Spice i-a surprins chiar și pe ei, având sold-out de două ori pe site și devenind preferata sezonului. Alături de ea, Peach Karma, cu aroma dulce de piersică, și Autumn Cocoa, care miroase a ciocolată caldă, sunt în topul preferințelor. Însă, dincolo de vânzări, există o poveste de suflet. Pentru Patricia și Costin, lumânarea Noir Classic va avea mereu un loc special. „A fost prima lumânare care ne-a ieșit perfect; momentul în care am spus: «We did it!»”, își amintesc ei cu nostalgie. După multe teste cu fitile și proporții, acel moment de reușită le-a rămas întipărit în memorie.
Interesant este că ei încurajează și creativitatea clienților. Mi-au explicat că procesul de a turna lumânări acasă poate fi surprinzător de simplu și terapeutic pentru începători, folosind doar ceară vegetală, un fitil, un recipient și tehnica bain-marie. „Chiar dacă prima încercare nu este perfectă, e important să te bucuri; tocmai ai turnat prima ta lumânare!”, spun ei, subliniind bucuria procesului.
Pachetul pe care l-am primit de la ei a fost o demonstrație a acestei filozofii. Trebuie să recunosc că Peach Karma este și preferata mea; efectiv îmi vine vă să o mânânc (nu vă speriați, nu voi face asta). Toate miros atât de bine și atât de diferit ce poți găsi atât de ușor în magazinul tău preferat de chifteluțe suedeze, sau alte magazine mari. O dată ce am aprins o lumânare de soia, sigur nu mă mai întorc la altele.
Dar nu e doar mirosul ce îi face atât de speciali. Este atenția la detaliu. Uite câte lucruri drăguțe am primit. Când ai și o vedere cu pisica semnată, și niște stickere (care deja sunt la loc de cinste pe laptopul), când vezi cât de frumos e totul împachetat, simți că cineva a pus mult drag în ce ai primit. Simți că este munca unui business mic, care merită sprijinit pentru că știe să creeze bucurie.
În final, ceea ce propune Noir Felin este mai mult decât un simplu obiect decorativ. Este o reîntoarcere la tihnă. „La Noir Felin credem că lumânările sunt mici ritualuri de grijă pentru suflet”, conchid Patricia și Costin. „Aprinderea unei lumânări poate fi o invitație de a te opri o clipă, de a respira adânc și de a te bucura de momentul prezent. Un gest simplu, dar puternic, prin care aduci frumusețe, echilibru și siguranță în viața ta.”
